Einweihung des Obelisken für das Gefecht von St. Niklaus am 5. 3. 1798 in Merzligen, St.Niklaus

Mit der Preisausteilung am Schulfest vom Bieler Gymnasiums, verband sich 1824 die patriotische Einweihung des Denkmals von St. Niklaus, welches von Mülinen, Oberamtmann von Nidau und Präsident des Administrationsrats  des Gymnasiums, errichten liess. Ein Obelisk aus Marmor, mit den Namen der 14 Gefallenen, wo das Gefecht der Berner gegen die Franzosen am 5. März vorfiel. Der Zeitpunkt zur Einweihung dieses Monuments war derselbe Tag, an welchem die benachbarte Jugend von Biel ihre Jahresfeier beging. Nidau und Gottstadt waren zur Teilnahme eingeladen. Angelangt auf der Höhe, feuerten die fahnenschwingenden Schüler des Gymnasiums eine Generalsalve ab. Darauf, einen halben Kreis um den Obelisken bildend, wurde Johann Ludwig Ambühls Lied: «Fliesst der Wehmut heil'ge Träne, Opferhelden schlummern hier» gesungen.[26]

Charles-Ferdinand Morel (1772-1848)

Initiant vom Gymnasium

Charles-Ferdinand Morel, Sohn des Gutbesitzers und Pfarrers von Corgémont, absolvierte seine Schulzeit in Biel, studierte Theologie in Basel, war dann einige Zeit Feldprediger bei einem fürstbischöflichen Regiment und folgte 1796 seinem Vater ins Pfarramt. Als 1798 das Erguel an Frankreich überging, wurde er, als einer der geachtetsten und einflussreichsten Männer des Bistums, Präsident des Administrationsrates, später Mitglied des sich in Colmar versammelnden Conseil General. 1801 heiratete er die französischsprachige Schriftstellerin Isabelle de Gélieu (1779-1834). In geistlicher und weltlicher Stellung wohnte er 1804 der Kaiserkrönung in Paris bei und nahm später unter Bern, wichtigen Anteil an Allem, was die Administration seines Landesteiles und die kantonale Verfassung betraf.[17] Auf ökonomischem Gebiet führte er die Verwendung von Maschinen im Ackerbau ein. Führend beteiligt war er an der Gründung der «caisse centrale des pauvres du district de courtelary» (1816) und der Amtsersparniskasse von Courtelary (1827).[16] Charles-Ferdinand Morel förderte zusammen mit Neuhaus in politischer Hinsicht das Bieler Gymnasium. Seine beiden Söhne Charles-Ernest und Jules Morel nahmen im Gymnasium Unterricht.

Eduard Eugen Blösch (1807-1866), Landammann
Schüler vom Gymnasium Biel von 1823 bis 1826
Eduard Eugen Blösch wurde in Biel am 1. Februar 1807 geboren. Da war Biel noch mit Frankreich vereinigt, bei dem es bis 1813 blieb. In diesem Jahr erfolgte die Ankunft der alliierten Truppen. Mit der österreichischen Armee kam auch das Lazarettfieber nach Biel, welches zahlreiche Opfer forderte, darunter der 1814 verstorbene Vater Alexander. Eduard war damals erst 7 Jahre alt. 1815 wurde das Provisorium Biel dem Kanton Bern einverleibt. 1817 wurde das Gymnasium gegründet und Witwe Marie-Louise Blösch konnte die ökonomische Leitung des dazugehörigen Pensionats übernehmen, das 1818, wie die Schule selbst, in das ehemalige Johanniterkloster erbaute Bürgerspital verlegt wurde. Die ökonomischen Vorteile, welche die Stelle bot waren sehr bescheiden, denn sie hatte für den ihr überlassenen Raum eine teure Miete zu bezahlen. Dafür konnte sie ihre Kinder erziehen, die zu den Schülern des Konvikts wie des Gymnasiums gehörten. Die Anstalt wurde mit militärischer Strenge geführt. Extraarbeiten waren nicht die einzigen Straftaten, die zur Anwendung kamen. Eduard Blösch erinnerte sich in einem Schreiben an Stock und Peitsche. Die Erziehungsmethoden waren die der damals neuen Pädagogik, und zwar in so ausgesprochener Weise, dass es nicht selten zu Konflikten kam mit den Behörden in Bern. Das Gymnasium stand unter der Leitung des Pfarrers Appenzeller und hatte das Glück, zwei vortreffliche Lehrer zu besitzen. Mit Stolz erinnert sich Blösch, dass viele Schüler in den verschiedensten Stellungen sich ausgezeichnet haben und mit mehreren derselben verband ihn eine andauernde Freundschaft. Mit Johann Rickly blieb er noch lange in brieflichem Kontakt und nahm sich nach dessen im Bern erfolgtem Tod, der mittellos gewordenen Familie an. Eduard zählte nicht gerade zu den begabtesten Schülern und zeichnete sich weniger aus, als sein älterer Bruder Cäsar. Aus einem an den Bruder, nach dessen Austritt, gerichteten Brief von 1822 ergibt sich, dass auch bereits militärisches Exerzieren betrieben wurden und dass er selbst der Fahnenträger der kleinen Truppe war; ein anderer Brief zeigt, dass er im selben Jahr im «Deutschen» den ersten, im «Lateinischen und Griechischen» den zweiten Preis davon getragen hatte.
Im Frühling 1821 verliess Cäsar das Gymnasium und das elterliche Haus, um in Zürich die medizinischen Studien zu beginnen. Eduard begleitete ihn mit einem Lehrer und einem anderen Schüler, der zum gleichen Zweck die Reise unternahm, und zwar zu Fuss, über Zofingen und Bremgarten. Die Berufswahl fiel schwer; eine gewisse Neigung zog ihn ebenfalls zur Medizin, aber die Mutter war der Ansicht, dass es nicht passend sei, zwei Brüder das gleiche Fach ergreifen zu lassen, andere Familiengenossen stimmten bei und rieten zur Jurisprudenz. Mit 16½ Jahren wurde Eduard 1823 in Bern bei Oberst Stettler, obrigkeitlichem Salpeterverwalter, tauschweise untergebracht. Sein Hauptlehrer an der Berner Universität war Samuel Ludwig Schnell (1775-1849), der dem obersten helvetischen Gerichtshof angehörte.

Mittlerweile hatten alle Kinder der Witwe Blösch das Elternhaus verlassen: Cäsar Adolf (1804-1863) befand sich in Göttingen und Berlin, wo er seine Studien fortsetze, die 10-jährige Schwester Mathilde (1814-1869) wurde einer Pension anvertraut und Friedrich (Fritz) (1810-1887) begann nach Beendigung Handelslehre in Paris an der «école centrale des arts et métiers», seine gewerbliche Ausbildung zu vollenden. Nach 5 Semestern verliess Eduard Blösch die Uni. Ab 1826 arbeitet er im Stadtarchiv Biel, dessen Bestände sich damals in 2 Räumen zerstreut am Boden befanden und diese teilweise feucht gewordenen Bestände nun geordnet werden mussten. Dabei holte er sich in den ungeheizten Räumen eine gefährliche Erkältung. 1827 zieht er nach Heidelberg, um seine Studien in 3 Semester fortzusetzen, kehrt aber mit Heimweh schon ein Jahr später nach Biel zurück. Aus Rücksicht auf seine Mutter lebte er sehr sparsam. So bestand längere Zeit sein Frühstück aus einer Flasche frischen Wassers und einem Brötchen, dessen eine Hälfte aufbehalten wurde, um dann noch als Abendessen zu dienen.
1830 führte ihn die Stellensuche nach Burgdorf. Er fand durch Stadtschreiber Ludwig Schnell Arbeit als Gehilfe und heiratete dessen Tochter Rosina Elisabeth am März 1832. Aus Spargründen fand keine Hochzeitsreise statt und das Paar wohnte in einem kleinen, bescheidenen Zimmerchen der Schwiegereltern Schnell. Blösch bezeichnete diese Zeit als die glücklichste seines Lebens. Durch die Familie Schnell wurde Eduard Blösch in eine radikale Politik hineingezogen, die für eine Verfassungsrevision kämpfte. 1832 wurde er durch eine Auszeichnung Anwalt ersten Ranges und trat mit Schnell in eine Berufsassoziation. 1838 wurde er Mitglied des bernischen Grossen Rates, 1839 Major und Stabschef im Übungslager Thun. 1846 erhielt er das Burgerrecht von Burgdorf geschenkt, nachdem er jahrelang das Sekretariat der Bürgergemeinen bekleidet hatte. Im selben Jahr wurde er zum Präsident des Gemeinderats und der Einwohnergemeinde gewählt.[13] Der prägnanteste Teil von Blösch's Leben und Wirken liegt indessen nicht in seiner eidgenössischen Karriere, sondern in dem Anteil, welchen er an den Parteikämpfen des Kantons Bern in den 40er und 50er Jahren nahm. In diesen Kämpfen war Blösch die geistige Spitze der konservativen Partei.[14]
Ab 1841 wirkte er als Landammann (Präsident des Grossen Rates) und Gesandter an der Tagsatzung. Blösch und Hans Schnell gründen zu Propagandazwecken die bernische Volkszeitung, da der Revisionssturm zugenommen hatte. 1847 nahm er als Oberauditor im Sonderbundskrieg teil. Von 1850 bis 1854 amtete er als konservativer Regierungspräsident, ab 1851 auch als Nationalrat. 1854 wurde er Präsident des Bundesgerichts und 1858 Präsident von Nationalrat. Dann musste er dem definitiven Sieg der Radikalen weichen. 1859 wählte ihn die Universität Bern zum Ehrendoktor.[13] In diesem Jahr erfolgte die Gründung der Viktoriaanstalt für arme Mädchen des Kantons Bern in Kleinwabern bei Bern. Gestiftet wurde sie von Jakob Rudolf Schnell von Burgdorf, der in Paris wohnhaft war. Erster Präsident war Eduard Blösch, der sich bis zu seinem Tod der Anstalt widmete. Die Anstalt wurde am 1. Dezember 1859 eröffnet und am darauffolgenden Weihnachtsabend mit 8 Schülerinnen eingeweiht. Bereits 1860 waren es 25.[15] 1863 gründete Blösch das «Kinder-Sonntagsblatt». 1864 war er wieder im Grossen Rat und 1866 dessen Präsident. Eduard Blösch starb kurz darauf am 7. Februar 1866, erst 59 Jahre alt, an den Folgen einer Lungenentzündung. Er war der Vater von Dr. Emil Blösch.[13]

Johann Ulrich Ochsenbein (1811–1890), Bundesrat

Schüler des Gymnasiums von 1827-1829
Als zweites von zehn Kindern wurde Johann Ulrich Ochsenbein am 24. November 1811 auf der Schwarzenegg bei Thun geboren, wo seine in bescheidenen Verhältnissen lebenden Eltern eine Wirtschaft mit dazugehörender Landwirtschaft betrieben. Da sein Vater auch ein sehr gewandter Pferdehändler war, hatte er für die Erziehung der zahlreichen Kinder nicht viel Zeit. Diese Aufgabe übernahm die Mutter. 7 Jahre verbrachte die Familie Ochsenbein in Granges-Marnand im Kanton Waadt, wo Ulrich in der Schule eines alten, strengen napoleonischen Soldaten die französische Sprache lernte. 1825 übernahm Vater Ochsenbein die Wirtschaft zum Stadthaus mit Posthalterei in Nidau, wo sich Ulrich nun dem Studium der deutschen Sprache widmete, so dass er schon nach kurzer Zeit der Erste seiner Klasse war.

Durch Lehrer am Bieler Gymnasium erhielt Ochsenbein von 1827 bis 1829 Unterricht in den alten Sprachen, konzentrierte sich besonders auf das Studium der Geschichte und bezog im Frühling 1830 als Student der Rechte die Akademie in Bern. Neben theoretischen Rechtsstudien bildete sich der junge Berner Korpsstudent auf verschiedenen Büros aus, und auch seine militärische Ausbildung ging parallel mit den Studien. Am 27. Dezember 1834 erhielt Ochsenbein nach bestandenem Examen das Patent eines Prokurators der Republik Bern und nach einer nochmaligen Prüfung im Frühjahr 1841 dasjenige eines Fürsprechers. Als Feldweibel nahm er 1833/34 an der eidg. Intervention im Baselland teil und wurde 1834 zum 2. Unterleutnant der Artillerie befördert. Das Studium des Staatsrechtes und der Staatswirtschaft, die Kunde von der Julirevolution in Paris und die beginnende Regeneration in den schweizerischen Kantonen beschäftigten den Patrioten Ochsenbein. Er betrieb die Lektüre der politischen Tagesblätter, schloss sich aus innerster Überzeugung der gegen das Berner Patrizierregiment gerichteten Reformbewegung der drei Gebrüder Schnell aus Burgdorf an und begrüsste schon als Student die Anträge der Radikalen Partei, deren Stütze und Wortführer er schon bald werden sollte.

Infolge der Umwälzungen, die die meisten europäischen Staaten in den dreissiger Jahren durchmachten, suchten und fanden viele politische Flüchtlinge in unserm Land ein Asyl. Hier machten sie in Zeitschriften für ihre freiheitlichen Ideen Propaganda. Dadurch wurde die Schweiz in sehr heikle Affären mit den Nachbarländern, namentlich Frankreich und Deutschland, verwickelt. Ochsenbein nahm sich auch dieser Flüchtlinge an und schrieb begeisterte Artikel in «Die junge Schweiz», ein Organ das als Teil vom «Jungen Europa» die Wiedergeburt aller Völker anstrebte. Als Fürsprecher erfreute sich das Advokaturbüro Ochsenbeins in Nidau bald eines grossen Zuspruchs, und als Präsident der Einwohner-, später auch der Bürgergemeinde Nidau, leistete er derselben wertvolle Dienste. Auf kantonalem Boden suchte Ochsenbein im Verein mit Dr. J. R. Schneider, dem «Retter des Seelandes», die Behörden für die Juragewässerkorrektion zu gewinnen. Ganz besonders aber lagen ihm die Revision der bernischen Verfassung und diejenige des Bundesvertrages von 1815 am Herzen.

Für Ochsenbein hatte die Bekanntschaft mit Prinz Louis Napoleon Bonaparte, dem spätem Kaiser von Frankreich, eine ganz besondere Bedeutung. Er lernte ihn durch Zufall kennen. Ein Biograph Ochsenbeins, Dr. Hans Spreng, schrieb darüber: «Im August des Jahres 1834 wurde der Prinz auf der Durchreise ins Lager nach Thun, an welchem er als bernischer Artilleriehauptmann sich zu beteiligen hatte, in Kirchberg von einem starken Gewitter überrascht und musste in einem Gasthof Quartier nehmen. Während der Nacht schlug der Blitz in das Haus von Ochsenbeins späterem Schwiegervater, Dr. med. Surys. Der Prinz war nun einer der ersten auf dem Brandplatz und half bei der Löscharbeit und der Rettung des Mobiliars und der Bibliothek.»

Dem Prinzen Louis Napoleon zu Ehren veranstalteten die Artillerieoffiziere der Militärschule von Thun einen grossen Empfang, an dem auch Unterleutnant Ochsenbein teilnahm. Ein Jahr später war dieser mit Artilleriehauptmann Bonaparte Schüler des Obersten Dufour, der den jungen Schweizer Offizier seines grossen militärischen Wissens schätzte. Als frisch gebackener Leutnant nahm Ochsenbein im Jahre 1836 an der Besetzung des Berner Juras teil, dessen Bevölkerung durch die sog. «Badener Artikel» in die grösste Aufregung versetzt worden war. Zwei Jahre später stand die Schweiz am Rande eines bewaffneten Konfliktes mit Frankreich, dessen Regierung gebieterisch die Ausweisung des Prinzen Louis Napoleon Bonaparte verlangte. Jedoch hatte man es in der Schweiz satt, sich wie eine französische Provinz behandeln zu lassen, und das französische Ansinnen wurde  höflich aber bestimmt zurückgewiesen. Als darauf Frankreich gegen die Schweiz Truppen in Bewegung setzte, um den «voisin turbulent» zu bestrafen, rüsteten die zunächst bedrohten Kantone Genf und Waadt zur Gegenwehr. Bern folgte ebenfalls und so erhielt auch die in Thun garnisonierende Batterie Ochsenbein den Befehl zum Abmarsch an die französische Grenze. Bekanntlich hat dann Prinz Louis Napoleon dem Streit selber ein Ende gemacht, indem er die Schweiz freiwillig verliess.[11]

Im Kanton Bern amtierte Ochsenbein von 1845-1846 als Grossrat, 1846 als Präsident des bernischen Verfassungsrats und 1846-1848 als Regierungsrat. Nach seiner Wahl zum Bundesrat 1848 übernahm Ochsenbein das Militärdepartement. Im deutsch-französischen Krieg 1870/71 übernahm er ein Divisionskommando und das Platzkommando von Lyon. 1882 gehörte er zu den Mitgründern der Konservativen bernischen Volkspartei Ulrich Dürrenmatts, Höhepunkt seines Erfolgs und seiner Popularität war nicht die Tätigkeit im Bundesrat, sondern sein Wirken als Führer der Freischaren und als Wegbereiter der Bundesverfassung von 1848.[10]

Philipp Wilhelm K